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“这就是萨尔蒙多一族在帝都购置的宅院啊，挺不错的嘛，虽然不怎么豪华和精致，但却胜在平实和自然，很和我的口味。”

阿罗文环视一周，由衷地说：“看起来挺干净的，平时都有人在打扫吗？”

“嗯，宅子里有几个佣人和一个老管家，他们一直都是住在这里的。”哈维尔回答道。

“……哈维尔少爷？”

就在这时，一个略带迟疑的声音在院子中响起。

哈维尔和阿罗文闻声望去，只见宅子的大门方向站着一个身着黑色管家服的老人，老人的头发花白，有着一张饱经风霜的面庞，但两只眼睛却深邃明亮，显得炯炯有神。

“好久不见了，法比奥，我回来了。”哈维尔微笑着和这个忽然出现的老人打着招呼。

“真的是哈维尔少爷……太好了，您终于回来了。”

法比奥的老人显得很激动，以至于身躯都微微有些颤抖。

“给你介绍一下，这位就是负责帮我管理家宅的老管家，他叫法比奥。”哈维尔对阿罗文说，“你不要看他现在已经很老了，在我爷爷那一代，他可是个很有名气的优秀军人呢。”

阿罗文闻言有些诧异地看着眼前这个老人。

确实，老人家虽然年岁已高，但身姿笔挺脚步沉稳，举手投足间散发着一股强烈的军人气息。

而且他浑身上下的肌肉紧绷，隐隐充斥着一股力量感，如果有人因为他的年纪而对他有所轻视的话，相信这个老人会给他一个深刻的教训。

“哈哈哈，那已经是很久以前的事了，现在的我也就只剩下一把老骨头了。”法比奥谦虚地笑了笑，“说什么优秀，真是太抬举老朽了。”

“法比奥先生，初次见面，我是所属于西南军区第一部队的上校阿罗文。”

阿罗文向法比奥伸出手，和善地说。

刚刚那么一会儿时间，阿罗文忽然想起这个老人是谁了，他也是听着前辈军人们的英雄事迹长大的，在那些有名的军人中，就有一个人的名字叫做法比奥。

那个法比奥，在三十多年前，可是一个拥有“碎鬼”之名的悍将啊！

传闻他曾在乱军中挥舞着一把战斧，接连砍掉了三个敌军大将的脑袋，其勇武可见一斑。

法比奥握住阿罗文伸过来的手，笑着说：“老朽听说过你的名字，阿罗文上校，作为哈维尔少爷最得力的副官，你在帝都可是拥有相当高的知名度啊。”

“您过奖了。”

“话说回来……”法比奥看了一眼盘卧在练武场的阿尔弗雷德，有些感叹地说，“这是一头超级危险种吧？少爷现在真的是独当一面了，如果雷克特老爷还在，一定会十分欣慰吧。”

哈维尔不太想谈论这些伤感的事情，于是便岔开话题说：“法比奥，你去帮阿罗文准备一个房间吧，我的房间还是原来那一间没有变过对吧？”

“是的，少爷的房间老朽一直都有让人打扫，因为少爷您说一定会再回来。”

法比奥微微躬了躬身，对阿罗文示意：“那么，阿罗文上校，请跟老朽来。”

“有劳了。”

……

入夜，帝都的夜晚和海索尼姆要塞并没有太大的区别，一样的皓月当空，一样的群星点缀，一样的万籁俱静。

然而就在这如水的夜色中，却不知有多少罪恶正在萌生，有多少恐惧正在蔓延，又有多少生命正在消逝。

帝都，罪恶之都。

哈维尔让前来帮忙的佣人们都出去，自己动手将带来的行李整理归类，又按照自己的风格稍稍改变了房间的布局。

因为萨尔蒙多家族严厉的家风，哈维尔从小就被要求做好自己能做的事情，这是为了不让哈维尔染上贵族少爷们好吃懒做的毛病。

虽然现在雷克特已经不在了，但因为常年如此的教育，哈维尔早已养成了自己动手做事的习惯。

将一切都整理好之后，哈维尔便离开了三楼的房间，来到一楼的会议室。

打开会议室的大门，只见阿罗文正悠闲地坐在会议桌旁的一把椅子上，一脸享受地品味着刚刚泡好的红茶。

这红茶是阿罗文自己动手泡的，他的兴趣不多，喝红茶就是他人生的最大爱好之一。

为此，阿罗文还专门去学习了红茶的冲泡技巧和品饮方式，学到最后，就连专业的茶艺师都对他甘拜下风，说他已经成功出师了。

这之后，泡红茶也就成了阿罗文引以为豪的一门手艺。

哈维尔拿起茶壶，也给自己倒上了一杯，然后端起茶杯喝了一口。

不错，香甜味醇，这家伙的手艺又进步了。

“你的动作倒是挺快的，行李已经整理好了吗？”哈维尔问。

“我把整理行李的工作都交给那些佣人了。”

阿罗文放下茶杯，一脸的满足。

“这么点小事给我自己做啊！”

“我又不姓萨尔蒙多，不需要什么事都亲力亲为。”阿罗文翻了个白眼，“要学会享受人生啊少年，你看看你，在萨尔蒙多家族残酷的教育下，已经彻底长成了一张冷冰冰的冰块脸，这样下去要何时才能找到女朋友啊？哥哥我真是担心呢。”

“与其担心我，还不如想想你自己的问题吧，向你表示情意的女孩子那么多，选一个认真交往看看怎么样？”哈维尔说。

“不要，我怎么可能做出为了一棵大树而舍弃一片森林这么愚蠢的决定呢？”阿罗文态度坚决。

“话说得这么了不起，但你现在也只是个处男吧？”哈维尔毫不留情地嘲讽道。

“少、少啰嗦！我只是还没有选好目标而已！”

就在两人相互拌嘴的时候，老管家法比奥忽然推门进来了。

“哈维尔少爷，阿罗文上校，晚餐已经准备好了，请去大厅用餐。”

“好，我知道了。”

两人来到大厅，餐桌上已经摆满了丰盛的饭菜。

阿罗文坐了一天的飞行危险种，在路上也只是吃了点干粮，早就饿得前胸贴后背了，现在看见满桌的美味，哪里还能忍得住？坐上位子就开始大快朵颐。

哈维尔摇了摇头，没有去理他，自顾自地吃了起来。

饭后，吃饱喝足的两人在会议室里做着近日的工作报告。

“因为龙大爷的飞行速度太快，所以我们和大部队的抵达时间会有很大的间隔。”阿罗文笑着说，“看样子，我们可以过上很长一段时间的清闲日子了。”

“现在哪有时间给你过清闲日子？就算不用作战，我们也还有很多工作要做。”哈维尔瞪了他一眼。

“是是，”阿罗文摊了摊手，“我就稍微幻想一下嘛。”

哈维尔不理会这个喜欢偷懒的家伙，想了一下，问道：“以大部队的行军速度来看，他们大概会在什么时候抵达帝都？”

阿罗文估算了一下时间，说：“以他们的速度，大约会在三个星期后抵达。”

“那么，‘暗影’部队呢？”哈维尔又问。

“暗影”部队，是哈维尔手中一支负责暗部活动和情报侦查的专门作战部队，他们的前身就是讨伐蛮族的三百人“特别作战部队”。

在那场残酷的战争之后，这支部队仅仅幸存了几十个人，但无一不是精锐中的精锐，哈维尔在这之后又赋予了他们新的使命，让其作为哈维尔阴影中的尖刀继续发挥着作用，并正式更名为“暗影”。

“他们有专门驯服过的八角马，时间上要比大部队快上一些，但至少也需要七天才能抵达。”阿罗文回答道。

八角马，可驯服的一级危险种，善于长距离奔袭，是长途行军中最被人们所钟爱的代步工具，但和能在一天之内从海索尼姆要塞飞到帝都的阿尔弗雷德相比，也是有天差地远的区别。

“这样啊。”哈维尔低头沉吟了一下，然后说，“总之，这段时间就做一些力所能及的情报工作吧，明天我们先去拜访布德大将军。”

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第四章 大将军布德

宫殿是帝都的中心，一般意义上是说皇帝的居所，但实际上宫殿涵盖的范围十分之广，并且主要分为内部和外部。

内部理所当然是皇帝的寝宫，大臣奥内斯特也凭借着辅佐皇帝办公的理由龟缩在这里，此处被布德所率领的近卫军团里三层外三层地保护起来，是帝都防卫最森严的地方，就算是闻名帝都的杀手组织“夜袭”也无法侵入，可谓是滴水不漏。

而外部则是鱼龙混杂之地，这里既是大多数官员办公的场所，又是大将军等驻守帝都武将的居所，虽然在防卫上不如宫殿内部森严，但对于暗杀者来说，也是一个相当危险的地方。

……

第二天上午，哈维尔用过早餐之后，便带着阿罗文来到了位于宫殿外部的大将军府。

作为帝国的武官之首，大将军布德的府邸自然是相当的气派，其豪华程度，基本上可以比拟一个王侯的城堡了，光是站在门口，就能感到一股威武华贵之气迎面而来，根本就不是哈维尔那个年代久远的老宅可以相提并论的。

向守门的士兵说明来意后，其中一个士兵连忙前去传话，二人于是就站在大门口处静静等候。

阿罗文注视着这座城堡一般的府邸，忽然感叹道：“真是财大气粗啊，该说不愧是帝国的武官之首吗？”

“大将军一族自古以来就是皇室的近臣，巅峰时期，油水多的职位几乎都被他们承包了，长此以往，自然是富贵不可言。”哈维尔淡淡地说。

阿罗文咂嘴：“嘁，这群该死的有钱人！”

不一会儿，传话的士兵回来了，他告知哈维尔，说大将军请他们进去，于是二人就在这名士兵的带领下走向了一间会客室。

当哈维尔和阿罗文走进会客室的时候，房间里已经有人了，他端坐在正前方的主位上，轻轻闭着眼，就好像在假寐一般。

那是一个犹如钢铁锻造的男人，他身穿灰白色的秘银重铠，手臂上佩戴着一对闪烁着黄金光芒的精致手甲，身后披着大红色的虎纹披风，再配上他高大挺拔的身躯，显得威风八面。

他的年龄大约四十五岁，面容刚毅，神色沉稳，头发是闪电般的金黄色。

他仅仅只是坐在那里，却仿佛散发着一股犹如山岳般的气势。

他就是帝国的武官之首，帝国大将军，也是帝国唯一的上将——布德·埃利奥特！

哈维尔和阿罗文立即端正身姿，右手上举，中指与太阳穴对齐，行了一个标准的军礼。

“久违了，布德大将军。”哈维尔恭敬地说。

布德慢慢睁开双眼，对着哈维尔点了点头：“差不多有五年不见了，看得出来，你变了很多。”

“人都是会变的，而时间本就是最好的催化剂，五年的时间，发生什么都不奇怪。”哈维尔说。

“说得对，而且我认为这种改变对你来说未尝不是一件好事，时间磨灭了你曾经的稚嫩和天真，你已经完全成长为了一个合格的军人。”

布德露出一种似回忆又似感怀的表情，想必当年的哈维尔给他留下了相当深刻的印象吧。

“是的，我早已和过去彻底决裂，现在的我已经知道，仅仅只是心怀着空洞的理想，是做不成任何